NORTEAMÉRICA. América del Norte o Norteamérica (también llamada
América Boreal o Continente Boreal) es un subcontinente del continente
americano que se sitúa geográficamente en el hemisferio norte y casi
por completo en el hemisferio occidental. Desde el momento de la
independencia de los Estados Unidos, ese país se expandió rápidamente
hacia el oeste, adquiriendo el vasto territorio de Luisiana en 1803.
Entre 1810 y 1811 una confederación indígena luchó sin éxito para
mantener a los estadounidenses fuera de los Grandes Lagos. Los
seguidores de Tecumseh se fueron al norte en Canadá, donde ayudaron a
los británicos para repeler un intento estadounidense de apoderarse de
Canadá durante la guerra de 1812. Después de la guerra, el asentamiento
británico e irlandés en Canadá aumentó de forma espectacular. La
expansión de Estados Unidos se vio complicada por la división de los
estados entre “libre” y “esclavo”, lo que llevó al Compromiso de Misuri
de 1820. Asimismo, Canadá se enfrentó a una división entre comunidades
francesas e inglesas que llevaron al estallido de la guerra civil en
1837. México se enfrentó a constantes tensiones políticas entre
liberales y conservadores, tuvo un conflicto territorial con Guatemala
en donde México consiguió la adquisición de Chiapas y el soconusco, así
como también tuvo conflictos con Estados Unidos por Texas, quien se
declaró independiente (por invasores estadounidenses) en 1836 y por los
territorios de California.
RESERVAS INDIAS
Las reservas indias (indian reservations) son territorios de los Estados Unidos o de Canadá (indian reserve/réserve indienne) que todavía se encuentran bajo una soberanía limitada de las tribus nativas de Norteamérica, Las Reservas Indígenas forman parte del territorio de EE. UU. En virtud de que sus habitantes son nativos (amerindios), se les ha permitido conservar parte de sus tierras, con un autogobierno limitado. Son una especie de Naciones Domésticas. Las Naciones se caracterizan por tener sólo territorio y población, mientras que los Estados tienen territorio, población y gobierno autónomos. Su administración ha sido asignada a la Secretaría de Interior, a través de la Agencia “Bureau of Indians Affairs” (BIA), la cual está dividida en once jurisdicciones. Estas agencias son las encargadas de distribuir las raciones, nombrar a los interlocutores y la policía indígena, y en general, todos los demás servicios, a excepción de los médicos. Sin embargo, hay tribus que no dependen del BIA, sino de los Estados en los que residen, como los tigua de El Paso, adscritos al Estado de Texas, y las tribus de la Confederación Iroquesa, que dependen de Nueva York. México representa el mayor porcentaje de comunidades nativas del continente, entre las que podemos encontrar los nahuas, mayas, chiapas, otomíes, tzotziles, mazahuas, los paipáis, y muchos más. Los indígenas mexicanos son descendientes de las sociedades mesoamericanas, caracterizadas por unas costumbres, una diversidad y un idioma fuertes y arraigados. Entre los que destaca la tradición de cultivar maíz, la inexistencia de metalurgia y la expresión de la religión a través del sacrificio humano.
En Estados Unidos pueden encontrarse de igual manera grupos indígenas, oficialmente denominados indios americanos, como los indios Cherokee (en su lengua nativa, ah-ni-yv-wi-ya), que habitaban los estados de Alabama, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Kentucky, Virginia y Tennessee. Actualmente, sus descendientes poseen sus mismos rasgos y continúan practicando algunas de sus costumbres y rituales. Poseían su propio silabario, el cual fue inventado por Sequoyah, uno de sus líderes históricos más representativos. El Gobierno de los Estados Unidos ha reconocido las siguientes asociaciones cheróquis: The Cherokee Nation of Oklahoma, The Eastern Band of Chérokee Indians y The United Keetoowah Band of Chérokee Indians. Además de los cheróquis, existen otros grupos de nativos americanos reconocidos, como los choctaw, los creek, los oyate y los pawnee.
En Canadá, las naciones aborígenes se denominan oficialmente en la actualidad Naciones Originarias de Canadá que, a su vez, están representadas por la Asamblea de las Naciones Originarias. Los indígenas canadienses o nativocanadienses rechazan la denominación de estado-nación y prefieren ser considerados meramente como pueblos indígenas. Encontramos grupos de nativos originarios de Canadá a lo largo de todo el país, repartidos en diferentes áreas culturales. Así, en la costa del Pacífico donde predomina la pesca, especialmente de salmón, así como en zonas de caza, en ríos y océanos. Los nativos canadienses, en sus orígenes, hablaban una gran diversidad de lenguas, que variaban según la región donde habitaran; actualmente, se distinguen tres grandes grupos: las lenguas esquimo-aleutianas, que abarcan el Ártico canadiense, Groenlandia, Alaska y algunas zonas de Siberia; las lenguas algonquinas, habladas en Alberta, y las lenguas na-dené o atabascanas. En cuanto a su organización política, hoy en día se encuentra ampliamente influenciada por la tradición europea.
INUIT
Inuit es un nombre común para los distintos pueblos que habitan en las regiones árticas de América del Norte. La palabra significa «la gente» (en inuktitut, inuit), el singular es inuk, que significa «hombre» o «persona». La palabra esquimal (en inglés, eskimo) ha caído en desuso en Canadá, donde se considera despectivo y racista. Solo se utiliza oficialmente inuit. Por su parte, en Alaska y Siberia, los pobladores yupik se siguen llamando esquimales, mientras que en Groenlandia se usan ambos términos. Los inuit tienen sus orígenes en Siberia, al noreste de Asia. Sus antepasados esquimo-aleutianos cruzaron el estrecho de Bering y se asentaron también en Norteamérica. Hacia el año 1000 surgió en Alaska la cultura Thule, origen del pueblo inuit, que se extendió rápidamente hacia el oriente, a lo largo de la región del Ártico. Los inuit llegaron a Groenlandia hacia el 1300 y a Labrador hacia 1500, sustituyendo a la cultura Dorset en todo el territorio que ocupaba al norte de la línea arbolada del Ártico, con excepción de la isla Coats y algunas islas vecinas en la bahía de Hudson, en las cuales habitaron los Sadlermiut hasta 1903.
Inuit es el nombre genérico de los grupos humanos que habitan el Ártico. Los inuit han soportado la vida del Ártico durante miles de años y tienen una gran experiencia para poder sobrevivir en el hielo. Viven en las tundras del norte de Canadá, Alaska y en Groenlandia. Se calcula que viven en esta región unas 150 000 personas. Desarrollan una vida nómada, siguiendo las migraciones de los animales que cazan, entre los cuales pueden destacarse los caribúes, osos, ballenas y focas. De estos y otros animales aprovechan todas las partes posibles para alimentarse, abrigarse, construir viviendas y herramientas para cazar. La caza de focas y la pesca les permiten conseguir alimentos incluso en el crudo invierno del Ártico. El perro de trineo tiene un papel importante en la vida inuit. Sobre la nieve o el hielo, un equipo de perros arrastran el qamutik, un trineo hecho de madera, huesos de animales, barbas de la boca de una ballena e incluso pescado congelado.
Los inuit están organizados en grupos familiares y cada miembro tiene asignada una tarea específica. La cultura inuit de Canadá es conocida sobre todo por su artesanía, especialmente sus esculturas, la mayoría en esteatita, cuya venta supone una fuente importante de ingresos para varias comunidades inuits. En 1902–1904, Knud Rasmussen realizó su primera expedición La Expedición de la Literatura, con Jørgen Brønlund, Harald Moltke y Ludvig Mylius-Erichsen, para examinar la cultura de los inuit. El gran logro de Knud Rasmussen fue la Quinta Expedición Thule (1921-1924): un equipo de siete hombres, entre ellos Peter Freuchen, atravesó casi 29 000 kilómetros desde Groenlandia hasta el Pacífico para encontrar el origen del pueblo inuit. Recogieron tradiciones, realizaron excavaciones y convivieron con los inuit.
Actualmente, debido al fuerte proceso de globalización, se está produciendo un cambio en sus formas de vida originarias, aunque siguen practicando algunas de sus costumbres, como la caza de focas. Sin embargo, las mismas cuestiones políticas se plantean en lo que concierne a los inuit y a los amerindios. El más importante proceso de reivindicación territorial en la historia de Canadá, llevó en 1999 a la creación de Nunavut, un nuevo territorio concebido como patria de la mayoría de los inuit de Canadá, por lo que su nombre significa "Nuestra tierra". Además, con el fin de responder las reivindicaciones de los inuit de la región de Nunavik, en el Ártico quebequense, el gobierno de Québec creó la Administración Regional Kativik, en el marco de la Convención de la Bahía de James y del Norte de Québec. En Canadá, los inuit son representados por la inuit Tapiriit Kanatami.
Los inuit están organizados en grupos familiares y cada miembro tiene asignada una tarea específica. La cultura inuit de Canadá es conocida sobre todo por su artesanía, especialmente sus esculturas, la mayoría en esteatita, cuya venta supone una fuente importante de ingresos para varias comunidades inuits. En 1902–1904, Knud Rasmussen realizó su primera expedición La Expedición de la Literatura, con Jørgen Brønlund, Harald Moltke y Ludvig Mylius-Erichsen, para examinar la cultura de los inuit. El gran logro de Knud Rasmussen fue la Quinta Expedición Thule (1921-1924): un equipo de siete hombres, entre ellos Peter Freuchen, atravesó casi 29 000 kilómetros desde Groenlandia hasta el Pacífico para encontrar el origen del pueblo inuit. Recogieron tradiciones, realizaron excavaciones y convivieron con los inuit.
Actualmente, debido al fuerte proceso de globalización, se está produciendo un cambio en sus formas de vida originarias, aunque siguen practicando algunas de sus costumbres, como la caza de focas. Sin embargo, las mismas cuestiones políticas se plantean en lo que concierne a los inuit y a los amerindios. El más importante proceso de reivindicación territorial en la historia de Canadá, llevó en 1999 a la creación de Nunavut, un nuevo territorio concebido como patria de la mayoría de los inuit de Canadá, por lo que su nombre significa "Nuestra tierra". Además, con el fin de responder las reivindicaciones de los inuit de la región de Nunavik, en el Ártico quebequense, el gobierno de Québec creó la Administración Regional Kativik, en el marco de la Convención de la Bahía de James y del Norte de Québec. En Canadá, los inuit son representados por la inuit Tapiriit Kanatami.
